在上海落户，并非必须先持有居住证，但大多数主流落户途径确实要求申请人具备一定年限的《上海市居住证》。目前上海主要的落户方式包括：人才引进、居转户、应届生落户、留学生落户、投靠落户等，其中“居转户”和部分人才引进政策明确要求持有居住证。

“居转户”即持有上海市居住证满7年，并满足社保缴纳、个税、职称等相关条件后可申请落户。在此路径下，居住证是必要前提。此外，在居住证持有期间，需确保连续缴纳社会保险和依法纳税，且居住证需在有效期内。

对于其他落户方式，如高层次人才引进或应届高校毕业生落户，通常不强制要求提前办理居住证。例如，符合条件的应届毕业生通过用人单位申报，获批后可直接办理落户手续；海外留学回国人员满足学历和境外停留时间要求，也可无需居住证直接申请落户。

然而，即便不是硬性要求，办理居住证仍被推荐，因为它与社保、医保、子女教育等公共服务挂钩，有助于积累本地生活记录，为后续可能的落户申请提供便利。

综上所述，虽然并非所有上海落户途径都强制要求居住证，但在“居转户”等常见路径中，居住证是必不可少的一环。建议有意落户者根据自身情况选择合适通道，并提前规划居住证办理与续签，确保各项条件持续合规。