在上海留学回国人员申请落户时，持有上海市居住证并非强制性要求，但拥有居住证在实际办理过程中具有一定便利性。

根据上海市人力资源和社会保障局发布的留学回国人员申办上海常住户口政策，主要条件包括：在国外高水平大学获得学士及以上学位；在国内无工作经历且留学期间未在国内就业；回国后直接来上海工作并缴纳社保和个税；与本市用人单位签订劳动合同，单位符合资质要求等。满足这些条件的留学人员可通过单位提交申请，走专门通道落户。

虽然政策并未明确要求必须持有居住证，但在实际操作中，部分区级人才服务中心或用人单位可能建议申请人先办理《上海市居住证》。原因在于：一是居住证是上海实有人口管理的基础证件，有助于确认个人在沪居住信息；二是持证人可享受部分公共服务（如子女教育、医保等），便于后续生活安排；三是部分区在材料审核时会参考居住登记情况，提前办理居住证可避免流程延误。

此外，若留学人员不符合直接落户条件（如学校不在名单内、累计海外停留时间不足等），则需通过“居转户”途径，此时居住证就成为必要条件。按照居转户政策，一般需持居住证满7年、连续缴纳社保和个税满7年等，但留学生通常不走此路径。

综上所述，对于符合条件的留学回国人员，申请上海落户本身不需要居住证，但建议尽早办理居住登记并申领居住证，以便完善个人信息、加快审批流程，并为后续生活提供便利。具体执行标准可咨询用人单位人事部门或所在区人才服务中心。